Yhdysvaltalaisen id Software -videopelitalon vuonna 1994 julkaisemaan Doom II -videopeliin luodun, Microsoft-vastaisen “MarsWar”-karttapaketin tekijänäkin tunnettu Nathan Lineback on jo usean vuosikymmenen ajan pitänyt yllä kattavaa kokoelmaa eri aikakausien henkilökohtaisille tietokoneille suunnatuista graafisista käyttöliittymistä osana Toasty Tech -verkkosivustoaan.

Ruutukaappaus Nathan Linebackin, varsin pelkistetyn ulkoasun omaavan Toasty Tech -verkkosivuston, eri aikakausien henkilökohtaisille tietokoneille suunnattuja graafisia käyttöliittymiä esittelevästä Graphical User Interface Gallery -käyttöliittymägalleriasta.

Olen jo lapsesta asti ollut kiinnostunut erilaisten laitteiden käyttöliittymistä, olivatpa ne sitten digitaalisia tai analogisia. Muistan, kuinka esimerkiksi Legoja rakentaessani suosikkirakennuspalikoitani olivat sellaiset käyttöliittymiä kuvaavat rakennuspalikat, kuten 45-asteen kallistuksen omaava 2x2-kokoinen 3039p34-rakennuspalikka, joka esittää jonkinlaista ohjauspaneelia. Kiinnostukseni käyttöliittymiä ja käyttöliittymäsuunnittelua kohtaan on säilynyt tähän päivään asti ja voinettekin kuvitella, kuinka innostunut olin törmätessäni Toasty Tech -verkkosivustoon ja etenkin sen käyttöliittymägalleriaan tietojenkäsittelytieteisiin sekä startup-yrittäjyyteen keskittyvässä yhteisöllisessä Hacker News -uutisaggregaatissa.

Käyttöliittymägalleria esittelee eri aikakausien henkilökohtaisille tietokoneille suunnattuja graafisia käyttöliittymiä kuvapainotteisesti ja tyypillinen käyttöliittymägallerian yksittäistä käyttöliittymää esittelevä alasivu koostuu käyttöliittymän perustiedoista, kuten sen kehittäjästä, julkaisuvuodesta ja laitteistovaatimuksista, useista käyttöliittymästä otetuista ruutukaappauksista sekä lyhyistä, käyttöliittymän toimintaa kuvailevista kuvateksteistä.

Vaikka käyttöliittymägallerian sisältö on pääsääntöisesti asiapitoista ja toisinaan jopa kuivakkaakin, ei verkkosivuston ylläpitäjä epäröi tuoda julki paikoin melko jyrkkiäkään mielipiteitään. Hyvinä esimerkkeinä tästä toimivat Fedora 7 -käyttöjärjestelmän käyttöliittymää esittelevä alasivu, jossa Lineback kritisoi laajalti käytössä olevien multimediatiedostomuotojen silloisia patentointikäytäntöjä sekä Microsoft Windows 10 -käyttöjärjestelmän käyttöliittymäsuunnittelua kovin sanoin ruotiva alasivu, josta alla esitetty lainauskin on poimittu.

“Honestly, Windows 10 is a steaming pile of shit that is only slightly better than Windows 8 and I really just don’t want to fuck with it.”

- Nathan Lineback

Verkkosivusto käyttöliittymägallerioineen on kerrostunut nykyiseen muotoonsa vuosikymmenien saatossa ja sen rakenne on paikoitellen melko sekava. Käyttöliittymägallerian selaaminen onnistuu sekä käyttäen sen navigaatiopalkkia että gallerian lukuisia, leipätekstiin upotettuja verkkosivuston sisäisiä linkkejä. Suosittelen kuitenkin aloittamaan käyttöliittymägalleriaan tutustumisen sen aikajanaosiosta, jossa käyttöliittymät on järjestetty vanhimmasta uusimpaan niiden julkaisuvuoden mukaan, alkaen aina vuonna 1973 julkaistusta maailman ensimmäisen graafisen käyttöliittymän omaavan käyttöjärjestelmän, Alto Executiven, käyttöliittymästä.

Microsoft Windows 95:stä otetut ruutukaappaukset tuovat mieleeni MikroMikko Indianan äärellä viettämäni lapsuuden, jonka suurimmat huolenaiheet olivat Lauantai-makeissekotuksen sisältämät inhoamani salmiakkikarkit sekä se, etten päässyt pelaamaan Juha Kauppisen kehittämästä Assault Trooper -videopelistä kuin sen ilmaista, kymmenen tehtävää sisältävää kokeiluversiota.

Sivustolla esitellyistä käyttöliittymistä omia suosikkejani ovat 1980-luvulla julkaistut Lisa OS ja Macintosh System Software 1.1, jotka toimivat esikuvina Applen myöhempien käyttöjärjestelmien käyttöliittymille. Täytyy kuitenkin samaan hengenvetoon todeta, että en erityisemmin pidä Applen henkilökohtaisille tietokoneille suunnattujen käyttöjärjestelmien nykyisestä kehityssuunnasta. Esimerkiksi vuonna 2009 julkaistu OS X 10.6 Snow Leopard on mielestäni sekä käytettävyydeltään että räätälöitävyydeltään parempi, kuin nykyiset MacOS-käyttöjärjestelmät. Vaikka kirjoitankin tätä artikkelia elokuussa 2025 MacOS Sequoia -käyttöjärjestelmän julkisella betaversiolla 15.7, huomaan viihtyväni enenevissä määrin KDE Plasma -työpöytäympäristöä käyttävän Fedora KDE Plasma Desktop 42 -käyttöjärjestelmän parissa.

Verkkosivuston ylläpitäjä päivittää käyttöliittymägalleriaa edelleen, joskin satunnaisesti. Usean vuoden ajan erään suomalaisen lääketukkukaupan Windows Embedded CE 6.0 -laitekannan parissa työskennelleenä toivonkin, että galleriaan saataisiin jonain päivänä oma osio kämmentietokoneille suunnattujen käyttöjärjestelmien käyttöliittymille. Tätä odotellessa, tarjoaa käyttöliittymägallerian nykyinen sisältökin lukemista vielä joksikin aikaa.